Chemin de Stevenson

Sur les traces de Robert Louis Stevenson

Robert Louis Stevenson, né le 13 novembre 1850 à Édimbourg et mort le 3 décembre 1894 à Vailima (Samoa), est un écrivain écossais et un grand voyageur, célèbre pour son roman  L’île au trésor (1883), pour sa nouvelle L’Étrange Cas du docteur Jekyll et de M. Hyde (1886) et pour son récit Voyage avec un âne dans les Cévennes (1879).

Robert Louis Stevenson arrive au Monastier en septembre 1878, à la fois pour s’y soigner et pour oublier des amours malheureuses.

Le dimanche 22 septembre 1878 il quitte le Monastier pour rejoindre Saint-Jean-du-gard après 12 jours de marche.

Près d’un an plus tard, en 1879, il publie son « Journal de Route » sous le titre : Voyage avec un âne dans les Cévennes.  Il est aussi l’auteur de L’île au trésor et de Dr.Jeckyll et Mr.Hyde.

L’écrivain écossais y relate sa randonnée entreprise : la traversée des Cévennes à pied. Parti du Monastier en Haute-Loire et cheminant vers le sud, il traverse toute la Lozère pour atteindre douze jours après Saint-Jean-du-Gard dans le Gard, au terme d’un périple de 120 miles (environ 195 km).

Son unique compagnie est l’ânesse portant son bât, Modestine, avec laquelle, malgré des débuts difficiles, il finit par tisser tout au long du voyage des liens affectifs forts.

 Au gré des rencontres et des villages traversés, il évoque quelques épisodes marquants de la guerre des Camisards, période tourmentée dans l’histoire de cette région protestante.

Après la mort de Stevenson, le succès du livre et l’engouement pour le voyage qu’il relate se développèrent rapidement, au point qu’à l’occasion du centenaire du voyage, en 1978, un itinéraire de randonnée fut mis en place, pour permettre aux amateurs de répéter le voyage d’aussi près que possible. Cet itinéraire fut ensuite intégré au réseau des chemins de grande randonnée sous le nom de GR 70, appelé le chemin de Stevenson.

(d’après Wikipedia)